El ZKM reúne todos los medios y géneros artísticos: Las exposiciones temáticas muestran artes espaciales como la pintura, la fotografía y la escultura, pero sobre todo artes temporales como el cine, el vídeo, el arte multimedia, la música, la danza, el teatro y la performance.
El ZKM se fundó en 1989 con la misión de dar continuidad a las artes clásicas en la era digital. Por este motivo, a veces se le denomina la "Bauhaus electrónica o digital". La presentación y la producción se complementan con la tarea tradicional del museo de preservar las obras de arte. En la actualidad, el ZKM es una institución cultural única en el mundo, un lugar de aprendizaje e investigación para sus artistas, científicos y visitantes.
Además de la presentación de obras de arte, el ZKM ha asumido la tarea de crear las condiciones para la creación de arte. Por ello, el ZKM alberga el Laboratorio Hertz, donde tienen lugar la investigación científica, el desarrollo y la producción. En esta actividad de producción, el ZKM se diferencia de otras instituciones y por ello se le denomina centro y no museo.
La colección y los archivos del ZKM comprenden obras y documentos de los siglos XX y XXI. Al combinar todos los géneros artísticos en una misma colección -desde la pintura, la escultura, el videoarte, la performance y las obras basadas en ordenador hasta la música- es posible obtener una perspectiva diversa del arte y la historia de los siglos XX y XXI. La especialidad de la colección son las artes electrónicas. La colección de videoarte es una de las mayores de Europa y la de arte informático es la mayor del mundo en su género.
Exposiciones y eventos
Desde 1989, el ZKM ha establecido estándares mundiales en el desarrollo de exposiciones interactivas, participativas y performativas y publicaciones relacionadas con un alcance internacional. En exposiciones temáticas y monográficas cambiantes, desde 1997 se han presentado los desarrollos actuales del arte y la sociedad en todas las formas y procesos mediáticos, desde la pintura al óleo hasta las aplicaciones, en unos 15.000 metros cuadrados de espacio expositivo.
Con conciertos, lecturas, proyecciones de películas, charlas de artistas, conferencias, mesas redondas y mucho más, el ZKM no sólo acoge emocionantes exposiciones, sino también una amplia gama de eventos.
El ZKM observa los rápidos cambios de la sociedad digital y deriva de ellos nuevos formatos para facilitar el acceso a contenidos artísticos y científicos. Desde hace años, en los proyectos educativos del ZKM se utilizan medios digitales y analógicos en la mayor medida posible, porque ya no se trata de si hay que utilizar "medios digitales", sino de cómo, cuándo y por qué.
Investigación
Científicos y artistas de todo el mundo encuentran en el ZKM las condiciones ideales para realizar proyectos teóricos y prácticos. A través de la cooperación internacional con otros museos, universidades y editoriales, el ZKM no sólo está conectado con los últimos avances del arte y la ciencia, sino que también establece nuevos focos de interés que son asumidos en todo el mundo.
